奥尔胡斯大学(Aarhus University)的一项新研究结果表明，实际上没有在癌细胞中发现所谓的环状RNA分子(已被指定为致癌物质)。结果刚刚发表在《自然通讯》上。
令人惊讶的是，来自奥尔胡斯大学的研究人员发现，在癌细胞中根本没有发现其他经过广泛研究的致癌RNA分子。相反，他们认为该分子通过构成癌细胞“邻居”的微环境(即位于肿瘤癌细胞周围环境中的细胞)促进了癌症的发展。
RNA 分子通常是线性的，有助于确保在细胞中形成正确的蛋白质。某些RNA分子通常也可以咬自己的尾巴并形成闭环，这使它们在细胞中具有了全新的特性。研究人员研究的环状RNA分子称为ciRS-7。
通过微环境促进癌症发展
根据研究者Lasse的说法，了解分子的致癌特性的重要步骤是绘制这些分子在肿瘤中的位置以及发现它们的细胞类型。他预测，这些新结果将推动研究领域朝着全新的方向发展，并将更多地关注于了解分子如何在癌细胞的微环境中发挥作用。
“我们最近目睹了这一新研究领域内研究活动的爆炸式增长，但通过我们的研究，我们发现许多ciRS-7的早期研究得出的结论可能为时过早，主要是由于缺乏空间分析。”研究人员说。
“我们看到肿瘤中的其他良性细胞类型表达非常高的CiRS-7水平，这意味着该分子可能反而通过微环境促进了癌症的发展。”
更多空间分析
根据研究人员的说法，当试图了解导致癌症发展的分子机制时，重要的是将癌症视为癌细胞与肿瘤中许多其他类型的良性细胞类型之间的复杂相互作用。
Lasse说：“换句话说，实验室中生长的经典癌细胞系经常被用来尝试和理解新的分子机制，但并不总能使我们准确了解实际肿瘤的作用。”
他强调说，结果因此是一个很好的例子，说明了对患者肿瘤的空间分析如何利用重要的知识做出贡献，而通过一次分析就无法分析肿瘤中的所有RNA所获得的重要知识。
研究人员现在正在继续努力，以了解为什么ciRS-7在肿瘤的良性细胞中以很高的水平表达，以及该分子是否通过微环境直接促进了癌症的发展。
