一项新的研究表明，肺癌的患者中约有三分之一患有中度至重度抑郁症。对于这些患者中的大多数来说，尤其是症状严重的患者，抑郁症的发生是通过较高程度的焦虑，外伤性应激，日常功能受损，明显的疼痛和其他有毒混合物引起的。
这项研究的领导者，俄亥俄州立大学心理学教授芭芭拉·安德森说，这些结果表明，医生需要筛查肺癌患者是否患有抑郁症，然后采取行动为患者提供适当的治疗和护理。
相对于那些还被诊断出病情恶化的肺癌患者，患有中度或重度抑郁症状更可能有降低生活质量，但通常伴随轻度或无抑郁症状。“这不只是一种'低落的情绪，严重时，如果不进行治疗，抑郁症很少会好转。”
这项研究在线发表在《肺癌》杂志上，还包括俄亥俄州立大学心理学系和俄亥俄州立大学综合癌症中心的研究人员亚瑟·G·詹姆斯癌症医院和理查德·J·索洛夫研究所。
数据来自一家癌症医院的186名患者，这些患者最近被诊断出患有晚期非小细胞肺癌，占所有肺癌病例的85%。患者完成了一项电话调查，以测量心理和身体症状，压力和日常功能。结果显示，严重抑郁症状的有8%的患者，中度抑郁症状的有28%，93%患有严重抑郁症的患者都表示，抑郁症的症状使其难以开展工作，难以在家中或者与与他人相处。
报告说他们绝望情绪高发，严重抑郁症状的三分之一报告有自杀念头。他们患有与癌症相关的压力极高，他们对癌症治疗的信心最差。
与其他癌症患者相比，抑郁症状严重的患者有可能表现出严重的身体症状，其中73%的患者表示经历了“相当大”或“非常多”的疼痛。每位患有严重抑郁症状的患者都表示，他们在工作，学习，做家务以及家庭或休闲活动等日常活动中存在严重或中度问题。
安德森说：“抑郁症只是这些患者正在治疗的一部分。它伴随着功能恶化，更多的是身体症状，压力，焦虑等等。所有这些都会对治疗，整体健康，生活质量和疾病进展产生负面影响。”
研究发现，一般来说，具有中度抑郁症状的人所产生的负面影响要比具有严重症状的人少一些，但仍然很明显。
但是，小组之间存在两个显着差异。一种是普遍性焦虑症(或GAD)症状的严重程度，这是最常见的焦虑症。患有中度抑郁症状的患者中约有11%患有中度至重度GAD，而患有重度抑郁症状的患者中约有73%。
“ GAD的担心或恐惧对肺癌患者特别有害，它会阻碍决策和参与治疗。此外，肺癌的常见症状是呼吸急促，焦虑会加重病情，甚至引起某些人的恐慌，”
其次，患有中度抑郁症状的患者的自我护理(8%和重度抑郁症状的患者33%)，活动能力(33%vs73%)和日常活动(38%vs100%)有缺陷。
安德森(Andersen)说，患有严重抑郁症状的人所报告的癌症特异性的高水平也使她感到震惊，该水平超过了可能诊断为创伤后应激障碍的临界值。
跟踪该研究中的患者，以提供有关其心理反应和结果(包括生存)的纵向数据，安德森说，她希望抑郁症的症状与生存之间存在联系。在以前的研究中，她和她的同事发现，抑郁症与乳腺癌患者较低的生存率有关，但是心理健康治疗对他们有帮助。
她说：“我们需要更加认真地对待肺癌患者的抑郁症。由于这项研究的患者已被筛选为研究参与者的一部分，因此通知其医师他们需要进一步评估和治疗。”
她说：“靶向疗法和免疫疗法的新疗法显着改善了预后。患者的寿命更长，我们需要做出类似的努力和进步，以治疗此类症状并帮助患者维持生活质量。”
