卵巢癌是一种侵略性疾病。在英国，卵巢癌是女性中第六大最常见的癌症，是所有妇科癌症中死亡人数最多的癌症。
但是研究人员渴望做得更好，不仅是通过开发新的治疗方法和工具来及早诊断癌症，而且是通过了解在不同的医疗保健系统中如何诊断和治疗人们是否可以做出改进。
这就是将全球临床医生，研究人员，数据专家和政策制定者团结在一起的国际癌症基准研究合作组织(ICBP)的诞生之处。
他们研究了不同国家之间卵巢癌的诊断和生存率之间的差异，以期寻求改善的方法。这是一个专攻妇科癌症手术的顾问约翰·巴特勒(John Butler)的项目，他认为在最近几个月中，这一点变得越来越重要。
巴特勒说：“鉴于COVID-19大流行及其带来的严峻挑战，现在比以往任何时候都更重要的是，对其他国家的最佳实践进行基准测试和吸取教训。
这样的比较可能很棘手-主要是因为各国以略有不同的方式收集和记录数据，ICBP正在对此进行更详细的研究。但是，尽管面临挑战，但ICBP的最新数据仍然是最好的，并且只有做更多的分析后才能得到更好的结果。
最新的数据比较了包括英国在内的七个高收入国家的卵巢癌诊断和生存率，该数据表明，尽管有更多的人存活下来，但仍有很长的路要走。
生存差异
发现最大的变化是老年妇女的生存数字。
例如在挪威，超过一半的65-74岁女性在被诊断出疾病后存活了三年。在爱尔兰，只有大约四分之一的妇女存活了三年。在英国，只有33%的这个年龄段的女性在被诊断后存活了三年。
最大的问题是：为什么存在差异?
这可能很复杂，因为很多事情都会影响某人生存下来的癌症的可能性。但是，造成差异的可能性较小的是如何以及何时诊断出人们，因为存在全面改善的空间。
在所有七个国家/地区中，大多数女性被诊断出患有晚期或晚期卵巢癌，占各国女性的64%至71%。
不幸的是，看到更多的女性在诊断时患有晚期疾病并不令Butler感到惊讶。“这种疾病通常始于输卵管或卵巢表面，并迅速扩散至腹部，因此与其他癌症相比，这种疾病处于早期疾病和晚期阶段的时间更短。” 而且由于症状通常是非特异性的-腹胀，腹痛和尿频，所以一段时间后可能无法发现。
这是研究人员渴望改进的领域。巴特勒告诉我们：“研究人员正在竭尽全力，试图了解我们如何以及为何能够及早诊断和发现卵巢癌，但这是一个不断发展的复杂情况。”
随着对卵巢癌诊断的全面改进，必须采取其他措施来推动这种变化。
卵巢癌治疗的差异
研究小组深入研究了如何治疗卵巢癌-卵巢癌手术的差异变得显而易见。
在生存率较高的国家，例如挪威和澳大利亚，外科医生在接受任何化学疗法之前更有可能进行手术，并且更有可能使用更广泛的/根治性的程序。
与爱尔兰，新西兰和英国等存活率较低的国家相比，这些国家还报告说提供医疗服务的障碍更少，例如缺乏重症监护能力或医院没有足够的工作人员。
尽管这些差异并不一定是所有生存差异的原因，但是巴特勒认为这些障碍值得研究。
由于大多数患有卵巢癌的妇女被诊断患有晚期疾病且通常年龄较大，因此她们更可能需要复杂的手术。这意味着他们从手术中恢复后可能需要留在重症监护病房。巴特勒说：“如果在重症监护病房方面存在限制，那么获得最佳手术的患者数量将受到限制。”
在考虑由COVID-19生成的服务的积压时，这一点变得更加重要。
在研究了临床指南后，研究小组还发现在两个国家(新西兰和威尔士)不建议使用某些靶向疗法。已经发现靶向疗法可以使少数患者受益，例如那些具有遗传基因的患者，但是尚不清楚它们的可用性差异是否可以解释国家之间的生存差异。
我们如何缩小差距?
癌症治疗与癌症结局之间的关系很复杂，但是这项研究可以帮助阐明研究人员将来需要探索的领域。
这项研究清楚地表明，卵巢癌的治疗方法存在国际差异。现在，我们需要更深入地研究，以更好地了解这些治疗差异如何驱动各国之间的生存差异。
巴特勒向我们解释：“改善服务的最佳方法是，通过衡量实际情况以从中吸取教训。”
通过审核收集数据是一个很好的起点。通过这样做，我们可以查看是否遵循了护理准则和标准，以及需要在何处进行改进。例如，存在针对几种癌症类型的审核，包括肠癌，食道胃癌和头颈癌。尽管有好处，但对于卵巢癌却不存在相同的情况。
卵巢癌治疗已经走了很长一段路，包括更广泛的手术和更有效的抗癌药物。但是，通过优先考虑在紧张的医疗系统中管理更多患者所需的资源和能力，仍有改善的空间。
这不仅仅是治疗-寻找早期诊断卵巢癌的方法是等式的重要组成部分。尽管对新测试的研究一直充满挑战，但正在取得进展。将新的和创新的检测方法与对卵巢癌症状的更多认识相结合是巴特勒的前进之路，在COVID-19之后，这一点比以往任何时候都变得更加重要。
“的早期诊断癌症是和以往必不可少的，即使是在COVID-19的时候，所以我真的鼓励人们告诉他们的GP时，他们注意到一些异常或有任何迹象，并确保他们担心的症状，”巴特勒说。
