宾夕法尼亚大学兽医学院的戴维·霍尔特(David Holt)及其同事使用了一种造影剂来帮助辨别患有乳癌犬的正常组织中的癌变。
“清零”是癌症切除手术的目标。即使仅留下一小片癌变组织，也会增加疾病局部复发和扩散的可能性，从而可能缩短总体生存时间。
通过一种创新的癌症手术方法，宾夕法尼亚大学的研究人员正在研究一种技术，以帮助外科医生清楚地了解他们是否遗留了任何患病的组织。他们使用一种在近红外光下发光并优先积聚在癌细胞中的染料，进行了手术，从兽医学院瑞安医院治疗的狗身上去除了乳腺肿瘤。
他们发现，该技术不仅能够阐明肿瘤，而且能够阐明已经扩散到淋巴结的癌症。狗的乳癌在许多关键方面类似于人类乳腺癌。研究团队认为，对于更倾向于靶向癌细胞的另一种染料，平行技术可以改善选择保乳手术治疗其疾病的乳腺癌患者的预后，研究人员在《PLOS ONE》杂志上对此进行了报道。。
“从事这类研究有两个主要好处，”兽医和该研究的资深作者戴维·霍尔特(David Holt)说。“狗是人类乳腺癌的理想模型，但也有一些真正的机会使狗受益。”
Perelman医学院的一个小组由Abramson癌症中心精密外科中心的Sunil Singhal领导，与Holt和Penn Vet的其他人合作，一直在使用FDA批准的造影剂吲哚菁绿(ICG)，该试剂在近距离下会发光-红外光，试图在多种类型的癌症中区分正常组织与癌变组织数年。科学家认为，ICG会在癌症中蓄积，因为它会通过肿瘤中快速生长的血管泄漏出来，而这些血管往往比健康组织中的正常血管更具渗透性。
当前工作的目的是在患有乳腺肿瘤的宠物狗中测试该技术，作为女性保乳手术的模型。所有宠物主人都同意加入研究。手术前一天，狗接受了ICG注射。按照照护标准程序，外科手术本身，无论是光影术还是乳腺切除术，都照常进行。然后，在近红外光下，外科医生观察切除的肿瘤以及手术部位，以寻找发光的ICG征象。
在犬类中，由于美学问题不那么重要，因此与切除乳房的人相比，切除乳房肿瘤的医生通常所获得的利润要大得多。因此，该研究无法在切除后发现残留的“脏边缘”。但是，他们确实发现较大的肿瘤会积累更多的染料。
该研究小组还对观察狗的淋巴结感兴趣。
霍尔特说：“在患有乳腺癌的妇女以及在患有乳癌的狗中，这是癌症是否扩散到淋巴结的预后。我们显示的是，我们可以识别出引流性淋巴结和转移性淋巴结。 ”
当前在人类医学中，施用至乳房的放射性同位素通常用于识别引流或“前哨”淋巴结。使用静脉内施用的近红外显像剂意味着不需要放射性试剂和其必需的保护性屏蔽。
Holt说：“如果我们能够在手术前进行注射，从而仅识别出可能存在问题的淋巴结，那么就可以避免很多风险，即去除过多的淋巴结或转移那些具有转移性疾病的淋巴结。” 。
在并发和后续工作中，Holt及其在Penn Medicine的同行正在继续研究在癌症患者中使用靶向近红外显像剂的疗效。这些染料更特异性地结合癌细胞，有助于更好地为人类和犬类癌症患者定义“干净的边缘”。
