乳腺癌是全世界女性中最常见的癌症，每年诊断出超过200万例新病例，约占女性所有癌症的25%。像大多数其他癌症一样，乳腺癌取决于营养素和生长因子的持续生长以及抵抗和逃避当前的护理标准。相反，短期禁食已显示出可以保护荷瘤小鼠免受化学疗法的毒性作用，同时提高治疗效果。
禁食模拟饮食
DIRECT研究旨在测量禁食模拟饮食(FMD)对非转移性乳腺癌患者化疗疗效和毒性的影响。以前已证明，FMD可通过限制蛋白质和葡萄糖的摄入(在人类中，导致胰岛素和类胰岛素生长因子(两个可支持癌症生长的生长因子)而降低)，从而大大提高小鼠癌症治疗的功效(考虑到饮食的特点)，这两种癌症生存必需的营养素。
减少DNA损伤
该研究包括131名患者，其中一半在化疗前三天和当天接受FMD。另一半保持正常饮食方式。各种分析表明，接受FMD的患者肿瘤更容易缩小。两组的毒性相似。但是，FMD显着减少了白细胞(淋巴细胞)中的DNA损伤，表明它可以防止化学疗法诱导的细胞损伤。根据这项研究，研究人员无法得出关于饮食对(无疾病)生存的影响的任何结论。
附加研究
DIRECT研究代表了一项关于禁食模仿饮食作为化疗辅助功效的首次临床试验。内科医生-肿瘤学家朱迪思·克罗普说：“尽管这项研究是癌症饮食管理的垫脚石，并且显示了对癌细胞损失的潜在功效，但进一步的研究应该进一步证明口蹄疫对癌症治疗结果的影响。” “但是，这项研究是使用FMD作为癌症治疗的辅助手段的重要一步，它是目前饮食中富含蛋白质(尤其是动物来源)和精制糖的安全有效替代品。”
