显微照片显示，乳腺导管癌侵犯了淋巴结，肿瘤超出了淋巴结。
圣母大学的一项新研究表明，用于治疗高胆固醇的药物可能会干扰乳腺癌细胞适应大脑微环境的方式，从而阻止癌症的发生。经历这种类型的转移的乳腺癌患者通常在诊断后仅存活几个月。
他汀类药物是一组通常为高胆固醇患者开出的药物，已显示出它们干扰一种途径，该途径可使癌细胞回收细胞表面蛋白，从而使癌细胞更容易在大脑中生活。
生物科学系Dee副教授，《自然通讯》上发表的这项研究的首席研究员张思远说：“开发新药物通常需要十年时间。我们无需等待，而可以重新利用已经服用的药物。” 。他汀类药物是相对安全的药物，如果医生选择，甚至可以给予他汀类药物以预防转移。
张说，Rab11b蛋白质将“回收的”蛋白质像快速移动的摩天轮一样带回表面。他汀类药物通过抑制Rab11b回收表面蛋白的能力来抑制乳腺癌在大脑中的存活。由于较少的再循环，转移性肿瘤细胞的表面较不粘。这限制了癌细胞的存活，并最终减慢了脑微环境中肿瘤定植的速度。
为了完成这项研究，Zhang的实验室完成了基因谱分析，以筛选对抑制肿瘤细胞适应大脑的方式具有重要功能的基因。然后，他们使用果蝇肿瘤模型执行了遗传肿瘤生长筛选，使研究小组能够迅速缩小可能对大脑中肿瘤形成至关重要的基因子集。
“我们知道Rab11b位于一种对胆固醇合成很重要的酶的下游，因此，一旦我们认识到Rab11b的作用，我们认为他汀类药物可以使Rab11b不再发挥其将其他蛋白质推向大脑转移性乳腺癌表面的作用。 ”，隶属于哈珀癌症研究所的张说。
Zhang的实验室寻求使用已经通过FDA批准的靶向癌症转移的药物，因为它们已经被认为是安全的，从而可以更快地进行测试，而无需等待数年的新疗法的开发和测试。
