疫苗有两个潜在的好处：一个是接种者的直接保护，第二个是对未接种疫苗的人的间接防御。后者是一种称为集体免疫的现象，疫苗接种者越多，其传播的可能性就越低。
目前，一项新的研究表明，人乳头瘤病毒(HPV)疫苗对男性口腔HPV感染有集体免疫力。在美国，70%以上的口咽癌由口腔HPV感染导致，并且在过去的几十年中，男性口咽癌的患病率迅速上升。
2009年至2016年间，HPV疫苗接种率在男性和女性中均有上升，而未接种疫苗的男性口腔HPV感染率有所下降。
这项研究是由Anil Chaturvedi博士和Barry Graubard博士(均为NCI癌症流行病学和遗传学系)领导的，研究结果发表在2019年9月10日JAMA期刊上。
Gregory Zimet博士说：“这一结果将推动HPV疫苗接种在预防口腔HPV感染的科学证据的积累。”“这真的很重要。”他补充说。因为口咽癌很难在早期可治疗阶段发现。等发现时，已经有超过50%的口腔癌扩散到身体的其他部位。
Chaturvedi说，目前，通过预防口腔HPV感染可以预防未来的口咽癌。
口腔HPV感染和口咽癌
十多年前，Chaturvedi及其同事宣布，美国口咽癌的患病率急剧上升，尤其是在年轻人中。经事实证明，发现这种惊人的激增的原因是口腔HPV感染的增加。口咽癌的其他主要原因包括吸烟和大量饮酒。
后续研究表明，男性口腔HPV感染率和与HPV相关口咽癌患病率是女性的3-5倍。
2009年，Chaturvedi及其同事与美国疾病控制与预防中心(CDC)合作，将口腔HPV感染确定为美国国家健康与营养调查(NHANES)的主要对象。
从那时起，科学家们一直使用NHANES数据对口腔HPV感染进行流行病学研究。其中包括2017年Chaturvedi等人认为HPV疫苗可以预防口腔HPV感染，并初步提供了科学依据。
调查集体防御
由于已经积累了针对宫颈HPV感染集体防御的科学证据，Chaturvedi及其同事认为，口腔HPV感染中也可能存在类似现象，为了探索这些想法，NHANES再次调查数据。
在2009年至2016年之间，约有14,000名18至59岁之间的男性和女性参加了NHANES。参与者自行提交了他们的HPV疫苗接种记录，以及37份漱口水样本用于HPV测试。
Gardasil是2009年至2016年最常用的HPV疫苗，可抵御四种类型的HPV感染(两种引起大多数与HPV相关的癌症，另外两种引起生殖器疣)。自2006年以来，建议女婴定期进行HPV疫苗接种;自2011年起，建议对男婴进行定期HPV疫苗接种。
研究期间，NHANES参与者中男性的HPV疫苗接种率从0%提高到6%，女性的接种率从7%增加到15%。另一方面，在这项研究中，对于使用Gardasil可以预防的四种类型的口腔HPV，未接种疫苗男性的感染率降低了37%。但是，由于Gardasil的不可预防口腔HPV类型，感染率没有改变。
在这项研究中，未接种HPV疫苗的女性，对于Gardasil可预防和不可预防的HPV类型，感染率都没有变化。Chaturvedi解释，口腔HPV感染在女性中很少见，感染率较低，无法对长期变化进行可靠的评估。
这对HPV疫苗接种意味着什么?
这项研究表明，HPV疫苗接种者可为未接种疫苗的人群提供集体保护。但是，Chaturvedi指出，这并不意味着不需要接种疫苗。“这项研究的结果看来，提供的初步科学证据是，人群集体防御是有限度的，这种防御效果药远低于接种疫苗的直接好处。”他解释说：“ HPV疫苗接种几乎完全预防了几种致癌的HPV。”
但是，Zimet指出，有些人对集体防御非常重要，例如由于免疫系统紊乱而无法接种疫苗或对疫苗没有足够免疫应答的人。
他说：“建立集体防御是一项社会责任。”
CDC美国疫苗接种咨询委员会建议，所有11至12岁的男孩和女孩以及26岁以下未接种疫苗者进行HPV疫苗接种。
Zimet指出，根据2018年的数据，只有51%的青少年完成了三种HPV疫苗。《健康人民2020》(一项政府主导的旨在改善所有美国人健康的计划)的目标是到2020年将HPV疫苗接种率提高到80%。
“我们还远远没有达到这个目标”齐梅特说。
HPV疫苗可预防口腔HPV感染吗?
由NCI资助的Gardasil 9临床试验(最新的HPV疫苗可预防另外五种致癌类型)将研究，通过Gardasil 9预防人类免疫缺陷病毒(HIV)和男性口腔HPV感染的可能性。口腔HPV感染和与HPV相关的口咽癌通常在艾滋病毒感染者和男性中发现。
Anna Giuliano莫菲特癌症中心博士说：“我们相信，如果我们能够阐明Gardasil 9的有效性，接种疫苗将减少男性和女性与HPV相关的口咽癌的发病率。”。
