卡尔加里大学卡明医学院的一项新研究发现，在小鼠模型中，烟酸(通常称为维生素B3)与化学疗法结合可以帮助免疫细胞攻击胶质母细胞瘤，从而大大减慢疾病的进程。该研究的结果已发表在《科学转化医学》上，接受联合治疗的胶质母细胞瘤小鼠的寿命增加近了两倍，从40天增加到150天。
该研究的主要研究者，临床神经科学系教授Wee Yong博士说：“这是一个很了不起的结果。虽然不能够完全治愈，但对于治疗这种不治之症而言是迈出了有希望的一步。胶质细胞瘤的脑肿瘤干细胞对治疗非常抗拒，因此，我们并没有针对这些细胞，而是瞄准免疫系统，以帮助身体攻击和摧毁干细胞。”
胶质细胞瘤是脑癌中最激进的形式。即使接受了化疗和放疗等治疗，大多数人也会在确诊后14至16个月内死亡。这种癌症如此致命的原因之一是因为它劫持了免疫系统，抑制了免疫系统，并对免疫系统重新编程使其为肿瘤工作。
在这项研究中，研究人员发现烟酸单独治疗本身即可延长生存期，与替莫唑胺(一种常用于治疗成胶质细胞瘤的化学治疗药物)的联合疗法可通过刺激和重新培养免疫细胞，来停止免疫细胞帮助癌症并消灭，从而显着延长了生存期。。
参与研究的Susobhan Sarkar博士说：“我们能够帮助免疫细胞发挥其应用的功能，攻击并杀死癌细胞。在研究中我们筛选了1,040种化合物，发现烟酸具有激活免疫细胞(特别是髓样细胞)并抑制脑肿瘤引发干细胞生长所需的特性。”
Yong说：“即使这种治疗方法涉及两种众所周知的现有疗法，但遵循严格的方案并首先进行临床试验也非常重要。需要注意的一点是，人们不要急于尝试添加烟酸。我们需要自己确定剂量、递送方式和时间长度，以获得最佳的临床效果。”
