根据在内分泌学会年会上接受介绍的研究，使用称为免疫检查点抑制剂的新疗法治疗癌症后的甲状腺功能障碍比之前认为的更为常见，将在《内分泌学会杂志》的特别补充部分发表。
癌症免疫疗法，尤其是免疫检查点抑制剂的治疗，现已成为某些类型癌症治疗的主要方法，并为部分癌症患者带来持续的缓解。免疫检查点抑制剂是使免疫系统“刹车”的药物，有助于识别和攻击癌细胞。免疫检查点抑制剂被批准用于治疗一些患有多种癌症的患者。
除了这些疗法的好处外，当免疫系统攻击正常的非癌细胞时，也可能会有副作用包括与免疫有关的不良事件。比如甲状腺水平异常，尤其是甲状腺功能减退(甲状腺功能低下)是一种较常见但轻度的副作用。
加州大学圣迭戈分校的首席研究员Zoe Quandt表示：“目前尚不清楚这种副作用在临床试验环境之外发生的程度，因此我们利用电子健康记录中的信息来确定这种副作用在实践中有多普遍。了解是谁引起了这些与免疫相关的不良事件，了解为什么会引起它们以及它们对治疗反应的影响是优化我们使用免疫检查点抑制剂的重要组成部分。”
研究人员分析了加利福尼亚大学旧金山分校的电子健康记录数据，该数据针对2012年至2018年期间接受免疫检查点抑制剂治疗癌症的每位患者。他们排除了患有甲状腺癌的所有人，无论这是否是免疫检查点抑制剂或先前存在的甲状腺疾病的指征。对于其余的1,146位患者，他们寻找患有某种甲状腺功能障碍的患者-甲状腺激素水平异常。
总体而言，暴露于免疫检查点抑制剂的受试者中有19%患有甲状腺功能障碍。相比之下，对一项临床试验的审查发现，其发病率要低得多：6.6%的免疫检查点抑制剂患者出现甲状腺功能减退，而2.9%的患者甲状腺功能亢进。这项新研究发现甲状腺疾病因癌症类型而异。甲状腺功能异常的发生率范围从脑肿瘤胶质母细胞瘤患者的10%到肾细胞癌的40%。
