耶鲁大学公共卫生学院的一项新研究报告指出，结肠癌肿瘤细胞为男性和女性产生不同的生长能量，并且这种差异与更具侵略性的肿瘤生长形式有关，女性发病率更高。
该研究的负责人美国流行病学助理教授Caroline Johnson博士说：“有了这些新的信息，我们就可以帮助确定采取哪些措施来预防发展为这种致命形式的结肠癌的妇女的不良后果。这项工作将使所有妇女，特别是黑人妇女受益，与其他种族或族裔群体相比，黑人妇女患结肠癌的风险更高。”
大肠癌是美国第三大最常被诊断的癌症，每年有145,600例新病例，有51,000例死亡。女性的结肠癌发病率低于男性，但右侧结肠癌的患病率更高，这是一种致命的癌症，与左侧癌症相比，死亡风险增加了20%。
在耶鲁大学妇女健康研究中心，耶鲁大学癌症中心和美国国立卫生研究院的初期资助下，该研究发现了导致这种结肠癌风险差异的潜在机制的线索。研究人员采用了统称为“代谢组学”的新技术，研究了人们食用的食物消化和细胞过程的分子产物，它们的激素产生以及结肠内的特定细菌。研究人员检查了患有结肠癌的男性和女性的正常结肠和肿瘤组织样本，研究人员分析了代谢产物，代谢过程中转化的小化学物质(如糖和氨基酸)的浓度和相互作用。
他们发现患有右侧结肠癌的妇女的代谢产物脂肪酸含量升高，其代谢过程经历了脂肪酸氧化产生能量的过程。它们还增加了谷氨酰胺和天冬酰胺的含量，这些氨基酸与更积极的肿瘤生长有关。相反，患有结肠癌的男性的代谢产物(如乳酸)水平升高，它们通过不同的途径产生能量。
Johnson说：“这些结果表明，结肠癌肿瘤在男性和女性中生长不同，因此可能需要不同的方法来阻止其生长。”
此外，研究人员检查了患者的临床结果，发现结肠癌女性的存活率较低，这些女性的肿瘤显示出产生细胞能量产生的性别特异性分子途径。
