人乳腺癌细胞的三维培养，DNA染成蓝色，细胞表面膜上的蛋白质染成绿色
图片由Tom Misteli博士和Karen Meaburn博士于2014年创建
伦敦女王玛丽大学的彼得·施密德教授领导的一项临床试验表明，针对最具侵略性的乳腺癌进行免疫疗法可以大大降低疾病复发的风险。这项研究今天发表在《新英格兰医学杂志》上。
早期三阴性乳腺癌的患者除接受标准化学疗法外，同时还会使用免疫治疗，以在手术前缩小肿瘤。使用此方案治疗后，将近65%的女性未显示出复发的征兆，而这一比例在仅接受化疗的患者中仅占51%。
先前的研究表明，在化疗后癌细胞完全消失的三阴性乳腺癌患者中，治愈的可能性超过90%。即使在手术中彻底清除了癌症，未使用化疗清除体内癌细胞的女性仍有40-50%的疾病复发的可能性。复发通常在三年内发生，预后很差。
伦敦女王玛丽大学和Barts Health NHS Trust的研究负责人Peter Schmid教授说：“我们发现化疗后没有癌症的女性人数增加了将近14%，这是向前迈出的一大步。术前治疗后没有残留癌症的女性更有机会保持无癌状态;因此，能够大幅提高这些数字确实令人兴奋。”
三阴性乳腺癌是一种侵袭性且难以治疗的乳腺癌，因为癌细胞没有激素，雌激素和孕激素的受体，也没有HER2蛋白的受体，因此许多治疗方法均无效。研究人员一直在努力寻找针对三阴性乳腺癌的靶向疗法，但是目前的主要疗法仍然是化学疗法。
这项国际试验招募了21个国家的II期和III期三阴性乳腺癌的1174名患者，该疾病尚未扩散到乳房和淋巴结之外。
在六个月的时间里，三分之二的患者接受了最佳的化学疗法加免疫疗法，三分之一的患者接受了化学疗法加安慰剂。手术后，患者继续接受单独的免疫疗法或安慰剂。
在使用安慰剂的女性中，有51.2%的女性在手术前没有残留疾病，这对于标准治疗而言是极好的结果。但是，在接受免疫治疗的患者中，这一比例上升到了64.8%，增加了近14%。
尽管参与试验的女性均未患有继发性癌症，但仍有一些女性的淋巴结患有癌症，这表明该病更为晚期。这些患者倾向于具有更高的复发风险。但是，在对这些患者进行免疫治疗时发现，治疗后没有疾病的人数增加了更多，比安慰剂增加了20%。
现在对正在接受试验的患者进行随访，以查看这些发现是否确实可以提高长期治愈率。尽管大多数患者平均距手术仅一年多，但初步数据强烈表明接受免疫治疗的患者不太可能看到该疾病的复发。
“从统计学上讲，在这个早期时间点，确实很少患者会出现复发的情况，因此我们需要对这些早期结果保持谨慎。”施密德教授解释说，“但是，即使时间间隔很短，免疫疗法的患者似乎也要好得多。迄今为止的数据表明，免疫疗法和化学疗法的结合可能会预防约三分之一的复发，尽管目前尚无定论。”
