在《癌症流行病学》上发表的一项新研究中，乔治·梅森健康与公共服务学院副教授卡拉·弗兰肯菲尔德博士发现了在佐治亚州与癌症相关的诊断与治疗技术与大肠癌患者的种族存在联系。研究结果表明，就治疗时间和总体存活率而言，医院的能力和先进技术的更有可能使白人患者受益，而对黑人患者则没有太大帮助。
这项“与诊断医院癌症相关的诊断和治疗能力有关的大肠癌治疗时间和生存时间的种族差异”的研究，利用来自乔治亚州癌症登记处与美国医院协会2010-2015年医院的合并数据。分析中包括11,453例结肠肿瘤和4,591例直肠乙状结肠/直肠肿瘤。
该研究发现，诸如住院能力或规模指标(例如，总手术操作，获得许可的床位和急诊室就诊)等因素与白人患者而非黑人患者的早期治疗相关。与治疗有关的技术的更高数量也与白人而非黑人的更好生存有关。尽管在其他因素上存在差异，但虚拟结肠镜检查技术的出现还是一种与黑人和白人的生存改善共同相关的技术。
研究人员试图更好地了解医院层面的结构性问题如何影响各个种族之间癌症预后的差异。根据佐治亚州癌症登记处的数据，黑人经历了更长的治疗时间，而且在任何时间点接受任何治疗的可能性均较小。黑人患者分别经历了更长的手术时间和更长的治疗时间。但是，白人和黑人患者的平均治疗时间相似。
这些结果表明，诊断医院的特征会影响整体治疗和生存率，但是在提出改善患者预后的具体建议之前，需要做更多的工作来更好地表征这些影响以及白人和黑人种族所观察到的差异。该研究还为将来在其他地理位置的研究提供了重要的基础。
弗兰肯费尔德说：“对疾病进展的结构影响还需要进一步研究，这项工作为这个复杂的难题做出了贡献。了解人们被诊断出患有大肠癌后的长期影响或后果，并试图找出有益于患者的可改变因素，可能对患者有所帮助。”
