图尔库大学中心医院和西方癌症中心的研究人员发现了一种新的RNA分子PRECSIT，它与皮肤鳞状细胞癌的生长和侵袭相关。未来PRESCSIT可能会成为检测快速进展或扩散的鳞状细胞癌的新标志物，并成为新疗法的靶标。
皮肤癌是世界上最常见的癌症，并且其发病率正在逐年增加。鳞状细胞癌是最常见的转移性皮肤癌，在世界范围内其发病率正在增加。长期暴露在紫外线环境下是这种癌症发展的最重要的危险因素。
“皮肤鳞状细胞癌的特征是长期暴露于太阳紫外线下会导致癌细胞显着的基因突变负担。已知一些易引起皮肤癌的基因突变，但是鳞状细胞癌发生过程中所谓基因组暗面的非编码RNA分子仍不清楚。”图尔库大学皮肤病学系教授Veli-MattiKähäri说。
“人类基因组的大多数包含不产生蛋白质的基因，但是它们作为细胞功能调节剂的作用仍然必不可少。长非编码RNA是一类广为人知的RNA，最近的研究发现，它们在调节信号通路起到重要作用，尤其是在癌症中。”Minna Piipponen说。因此，研究者们认为RNA分子可以在癌症诊断中用作特定的标记分子和新疗法的靶标。
研究发现，与健康皮肤相比，鳞状细胞癌癌细胞中新的长非编码RNA表达增加。该研究还表明，PRESCSIT的表达受抑癌基因p53的调控，而该基因在大多数鳞状细胞癌中均因突变而失活。研究人员还发现，PRECSIT促进癌细胞侵袭正常细胞，通过增加细胞外基质的裂解蛋白水解酶通过STAT3 信号途径传导。
“长非编码RNA目前已成为全球癌症研究的热门话题，因为它们有可能被用作不同癌症中的新生物标志物和特定治疗靶标。PRESCSIT在长非编码RNA分子在鳞状细胞癌进展中的作用为研究者们提供了新思路。” Piipponen总结说。
