UMass Amherst研究人员通过对化妆品和防晒霜中的两种常见化学物质的研究发现，它们会以极低的浓度对乳腺细胞的DNA造成损伤，然而同等浓度的情况下，对没有雌激素受体的细胞是无害的。
这项研究于1月15日在《环境健康观点》上发表，该研究确定了一种新的乳腺癌发病机制，雌激素和异雌激素(像雌激素一样起作用的环境化学物质)可能会增加乳腺癌的风险。研究人员解释说：“这项新研究通过更灵敏的工具来观察那些通常被研究者们忽略的环境化学物质潜在的有害影响。” 他指出食品和药物管理局(FDA)，通常不会特意选取带有雌激素受体的细胞来研究这些化学物质的毒性。在实验室小鼠乳腺细胞中检测到的两种化合物分别是：紫外线过滤剂苯甲酮3(也称为氧苯甲酮)和对羟基苯甲酸丙酯(化妆品和护肤品中的抗微生物防腐剂)。
研究者强调，我们需要进行更多的研究才能证明该发现是否对消费者存在指导意义。苯甲酮3是一种有效的防晒物质，可以有助预防皮肤癌的发生。此项研究并不是呼吁大家停止使用防晒用品。而是我们认为它可能对一部分人存在意义。这些人群包括：乳腺癌高风险女性或有雌激素受体阳性乳腺癌病史的女性。
先前对BP-3和PP影响的研究集中于激活癌细胞中特定基因或加速其生长所需要的剂量。然而我们发现，如果想要产生这些影响，所需要的浓度超过了大多数女性正常使用化妆品时所使用的浓度。但是这项新研究表明，具有雌激素受体的乳腺细胞中的DNA损伤时，其浓度是先前研究结果表明所需浓度的1/10至1/30。
研究者称之所以会研究PP和BP-3在带有雌激素受体的细胞中的影响是因为，根据以往的研究表明，雌激素会提高乳腺癌的风险。因此，它通过雌激素受体产生这种损害。如果在其他细胞中进行测试，则没有任何后果。
