肝癌是全身性疾病，肝癌发展到一定阶段，肿瘤细胞可能转移到其他器官(肺部、骨骼、脑等)，行肝移植前，现阶段的检查检测不到，术后因免疫抑制状态，潜伏在其他器官的微病灶可能导致肝癌复发。
肝癌肝移植患者术前AFP升高，术后降至正常，如复查AFP明显升高，提示肝癌复发。术前AFP正常，术后定期复查胸部、上腹部CT中提示异常病灶，增强扫描明显强化，或随访提示逐渐增大的，提示肝癌复发。
手术切除后复发的肝癌有哪些特点?
得了肝癌的患者，多数最先想到的是手术切除，但手术切除后，许多患者都面临着复发的风险。肝癌为什么容易复发，复发后的肝癌又有哪些特点呢?
首先，与乳腺癌、肺癌等其他肿瘤相比，肝癌的术后复发率相对较高：一般术后3年的复发率约为40%~50%，术后5年的复发率则高达60%~70%。
其次，复发的肝癌病灶通常不止一个，会多部位、多肝段的复发：一种情况是肝癌患者手术切除前不存在肝硬化，但肿瘤已经侵犯到肝脏的小血管和微血管，即便手术已经把可见的肿瘤切除了，但小血管、微血管里的癌细胞仍会在多个位置形成复发肿块;另一种情况是患者感染了乙肝或丙肝病毒，在肝癌的基础上还合并有肝硬化，这类患者的肝脏中除了可见的肿块，还隐藏有许多难以发现的微病灶，等做完手术后，这些微病灶受到手术的刺激作用，会像雨后春笋一样，很快生长起来。
