身体胸腔内全是有一定的水的。胸腔内的水可以具有润化肠胃和协助胃肠消化吸收的功效，可是胸腔那假如存水过多，便会造成 肝腹水的造成，胸腔水是由于胸腔的存水过多，因而便会造成人体内一些不适感的反映，便会影响到人体的细胞外液平稳。
胸液即胸腔是由壁层胸膜增厚与脏层胸膜增厚所构成的一个封闭型腔隙，其中为空气压力，一切正常状况下双层胸膜增厚中间存有很小量(约1~30ml)的液体起润化功效，降低在吸气活动全过程中双层胸膜增厚中间的磨擦，有利于肺在胸腔内舒缩。这类液体从壁层胸膜增厚造成，由脏层胸膜增厚消化吸收，持续循环系统之处在稳定平衡，液体量维持稳定。
当产生某类状况影响到胸膜增厚，不论是壁层胸膜增厚造成胸液或者脏层胸膜增厚消化吸收胸液的速度有转变，都可以使胸腔内液体增加，也就是说白了胸腔积水(积血)。
过去觉得胸液的互换彻底在于流体力学静水压力和血浆渗透压中间的压差，脏层胸膜增厚薄的小动物(如兔)其壁层胸膜增厚关键由肋间主动脉血供，毛细管压高，而脏层胸膜增厚由肺动脉血供，毛细管放低，因此受工作压力的驱动器，液体从壁层胸膜增厚滤过进到胸膜腔，脏层胸膜增厚以差不多的工作压力将胸液回消化吸收。
可是，自打上世纪八十年代之后，因为发觉脏层胸膜增厚厚的小动物(包含人类)其壁层胸膜增厚间皮细胞间存有淋巴血管微孔板，脏层胸膜增厚由体循环的支气管动脉和肺循环血供，对胸液的造成和消化吸收的体制达成协议，即胸液从壁层和脏层胸膜增厚的体循环血管因为渗透压力根据有漏水性的胸膜增厚进到胸膜腔，随后根据壁层胸膜增厚的淋巴血管微孔板经淋巴血管回消化吸收，这一方式类似机体的一切质间腔。一切正常状况下脏层胸膜增厚对胸水循环系统的功效较小。
胸积水从特性上可分成渗出性及露出性。渗出性的发病原因许多 ，具体来说为两类：一类是炎性变病引发，如由病菌、病毒感染或细菌等感染胸膜增厚造成感染性发炎，造成 胸腔积液，或因为肺栓塞、胰骨膜炎、结缔组织病症等非感染性发炎造成胸腔积液;第二类是肿瘤性，如癌瘤长在胸膜增厚长或迁移侵害胸膜增厚造成积血，由此可见于胸膜间皮瘤、肺癌、乳房癌、胃癌等。露出性胸腔积液的发病原因，能够是全身性疾病，如低蛋白血症、过敏性疾病，还可以是某人体器官的变病，如充血性心力衰竭、肝硬化、肝阿米巴病、胸导管裂开等。
