1.纵隔镜
该技术主要包括经典的经颈纵隔镜检查术(SCM)和电视辅助纵隔镜检查术(VAM)。纵隔镜是评估肺癌手术前纵隔淋巴结状况最准确的手段，敏感性、特异性高达90%和100%,对提升肺癌术前分期水平有重大意义，某些发达国家已将之作为肺癌治疗前的常规检查和分期进标准。由于早期肺癌纵隔淋巴结均为阴性，纵隔镜在早期肺癌分期中应用意义不大，但有研究显示，即使CT下纵隔淋巴结无肿大(<1 cm)的I期病变的早期肺癌仍然需要进行纵隔镜检查，因为 II期病变纵隔淋巴结隐性转移的发生率为6.9% ~ 11.1 %。
2.胸腔镜(VATS)
早期的前瞻性非随机比较研究结果显示：胸腔镜的并发症率高于纵隔镜(P<0.05),且有中至重度疼痛，故建议在可及范围内，应首选纵隔镜行纵隔肿物或淋巴结活检。对临床N0早期肺癌和N1患者， 胸腔镜的假阴性率高达25%,应用意义不大，而对临床N2患者，胸腔镜的诊断准确率为63%。胸腔镜的检查范围局限于单侧纵隔，但对隆突后淋巴结、下纵隔淋巴结而言，可考虑胸腔镜，作为纵隔镜检查术的补充手段发挥其优势。然而近来由于胸腔镜设备完善及外科医师技术的提高，胸腔镜在早期肺癌的微创手术切除中比重日渐增加至绝对优势，在早期肺癌淋巴结清扫时行系统性淋巴结清扫或特异性(选择性)淋巴结清扫已无技术难度，这对早期肺癌的外科病理分期起到了革命性的进步。
3.食管腔内超声引导针吸活检(EUSFNA)
该技术可作为肺癌外科分期的辅助手段，弥补纵隔镜检察术的部分盲区和空白。
4.气道腔内超声引导针吸活检(EBUSFNA)
利用超声波的无创穿透特征，结合内镜技术，经支气管腔内了解腔外状况，对淋巴结的分辨率较高(2~3mm),甚至能辨别淋巴结的细微结构，对于临床早期肺癌的诊断准确性能提供较大的补充。
5 .传统常规开胸手术
该技术方法在早期肺癌的诊治中可以切除病灶，并行系统性淋巴结清扫或特异性(选择性)淋巴结清扫，是对早期肺癌的外科病理分期的经典方法。但随着胸腔镜微创技术的发展，应用比例已经大幅下降。
